ABSTRACT
A l t h o u g h t h e U n i t e d S t a t e s i s a s t a b l e c o n s t i t u t i o n a l d e m o c r a c y ,
w o r r i e s a b o u t t h e c o n d i t i o n o f U . S . c i v i c l i f e a r e w i d e s p r e a d . S c h o l -
a r s , e l e c t e d o f f i c i a l s , a n d o r d i n a r y c i t i z e n s a r e c o n c e r n e d a b o u t t h e
a p p a r e n t w e a k e n i n g o f c i v i l s o c i e t y a s w e l l a s d o c u m e n t e d d e c l i n e s
i n p o l i t i c a l a c t i v i t i e s s u c h a s v o t i n g . T h e p u r p o s e o f t h i s c h a p t e r i s n o t
t o a d v o c a t e s p e c i f i c p u b l i c p o l i c i e s , b u t r a t h e r t o s u m m a r i z e w h a t i s
k n o w n a b o u t t h e c o n d i t i o n o f c i v i c l i f e i n t h e U n i t e d S t a t e s . S u r v e y
d a t a w i l l p r o v i d e t h e p r i n c i p a l e v i d e n c e f o r o u r c o n c l u s i o n s .
