ABSTRACT
A b s t r a c t A b r i e f r e v i e w o f t h e p r i n c i p l e s o f b i o d e t e r i o r a t i o n i s p r e s e n t e d t o g e t h e r w i t h e x a m p l e s w h i c h a r e o f r e l e v a n c e t o t h e c i v i l e n g i n e e r i n g i n d u s t r y . K e y w o r d s : B i o d e t e r i o r a t i o n , L u b r i c a n t s , O i l s , P l a s t i c s , W o o d , M e t a l s
B i o d e t e r i o r a t i o n m a y b e d e s c r i b e d a s a n e g a t i v e p r o c e s s i n t h e p r a g m a t i c s e n s e o f i t s d e f i n i t i o n . I m p l i c i t i n t h e s t u d y o f b i o d e t e r i o r a t i o n p r o c e s s e s , h o w e v e r , i s t h e p o s i t i v e a s p e c t d i r e c t e d a t c o n t r o l l i n g t h e p r o b l e m B i o d e t e r i o r a t i o n h a s b e e n d e f i n e d a s ' t h e s t u d y o f t h e d e t e r i o r a t i o n o f m a t e r i a l s o f e c o n o m i c i m p o r t a n c e b y o r g a n i s m s ' ( H u e c k 1 9 6 5 ) . E g g i n s a n d O x l e y ( 1 9 8 0 ) w i d e n e d t h e d e f i n i t i o n t o i n c l u d e s t r u c t u r e s a n d p r o c e s s e s , w h i l s t a n a c c o u n t o f t h e m e a n i n g o f b i o d e t e r i o r a t i o n a n d i t s r e l a t i o n s h i p w i t h b i o d e g r a d a t i o n h a v e b e e n d e s c r i b e d b y E g g i n s ( 1 9 8 3 ) . E g g i n s r e m i n d s u s t h a t t h e w o r d ' d e t e r i o r a t i o n ' m e a n s ' t o m a k e w o r s e ' w h i l s t ' d e g r a d e ' m e a n s ' t o s t e p d o w n ' o r ' t o b r e a k d o w n ' . T h u s , b i o d e t e r i o r a t i o n p r o c e s s e s w i l l i n c l u d e b i o d e g r a d a t i o n a c t i v i t y , b u t w i l l a l s o i n c l u d e a n u m b e r o f o t h e r p e r h a p s l e s s d i r e c t e f f e c t s o f o r g a n i s m s o n m a t e r i a l s . W e o f t e n c o n s i d e r b i o d e g r a d a t i v e p r o c e s s e s a s t h o s e w h i c h , b y t h e i r a c t i o n , r e s u l t i n a p r o d u c t o f i m p r o v e d q u a l i t y . T h e t r e a t m e n t o f a g r i c u l t u r a l w a s t e s t o y i e l d b i o m a s s o r t h e d e t o x i f i c a t i o n o f w a s t e p e s t i c i d e s a r e e x a m p l e s .
