ABSTRACT
En este capítulo llevaremos a cabo un recorrido histórico de la lengua española desde sus orígenes tanto en su vertiente diacrónica, a partir del estudio de las principales etapas lingüísticas de la península ibérica, como sincrónica, deteniéndonos en momentos concretos de su evolución. El capítulo describe primero la situación de la Península antes de la llegada del Imperio romano y, para ello, examina algunos de los restos de las lenguas habladas en aquella época. Después se analiza el impacto del latín como lengua vehicular en la Península y su influencia en el desarrollo del español primitivo, mediante un repaso de los principales procesos fonológicos que sufrieron algunas palabras latinas, que pasaron por el latín tardío y el castellano medieval, hasta llegar al español moderno. También, desde un punto de vista histórico, se analiza la influencia de las lenguas visigodas, del árabe y del galorromance, y se presentan algunos rasgos del judeoespañol. Por último, el capítulo se centra en la evolución de los sonidos sibilantes. Este grupo de sonidos es de especial interés porque muestra la tendencia natural a la economía lingüística, así como el modo en que diferentes áreas geográficas, como el español del centro-norte peninsular y el resto de las variedades del español, dirigen los cambios fonológicos por vías distintas. Los contenidos de este capítulo nos permitirán comprender cómo la lengua española es el resultado de un conjunto de sucesos lingüísticos que han ido evolucionando de manera paulatina a lo largo de los siglos.
