ABSTRACT
On connait l'importance du monachisme pour les Eglises d'Orient. Il est considéré comme la couronne de l'Eglise. Le monachisme chrétien n'apparaît pas soudainement aux 3e et 4e siècles comme sorti du néant. Il est plutôt un nouveau début de l'idéal ascétique de l'imitation du Christ à une époque où des formes anciennes risquaient de dégénérer, au moment où le christianisme obtint droit de cité et soutien de la part de l'Etat. Le monachisme devint un mouvement remarquable qui réunit en lui les différents aspects de l'ascétisme de l'Eglise ancienne: renoncement, célibat, fuite du monde, prière, étude de l'Ecriture Sainte, mais en vivant les exigences évangéliques dans l'anachorèse, “dans le désert”. L'anachorèse reçut forme et structure, et on peut parler de stabilité dans l'anachorèse du désert. Le désert devint l'espace idéal pour “veiller sur soi-même.” 1 Moins une fuite du monde, le monachisme n'est que la conséquence de la dynamique intérieure de l'Evangile et le désert le lieu de la purification, de la “catharsis.”
