Musical Indulgence and Pleasurable Sound in Seventeenth-Century Dutch Art

I n r e c e n t y e a r s t h e n e w c r i t i c a l s c h o l a r s h i p h a s d i s c o v e r e d t h e m o d e r n m u s i c a l c o n c e r t , r e d e f i n i n g t h e q u e s t i o n s w e a s k a b o u t t h e n a t u r e a n d r o l e o f m u s i c in s o c i e t y a n d p r o d u c i n g p r o v o c a t i v e n e w p e r s p e c t i v e s o n t h e s t a g e d e n s h r i n e m e n t o f m u s i c as a n o b j e c t o f a e s t h e t i c c o n t e m p l a t i o n i n t h e m o d e r n West. 1I n t h e s e d i s c u s s i o n s , t h e o r i g i n s o f t h e m u s i c a l c o n c e r t i n s o c i a l r i t u a l h a v e b e e n b r o a d l y s u g g e s t e d a l t h o u g h i t s full p r e h i s t o r y h a s y e t t o b e s y s t e m a t i c a l l y e x p l o r e d . O n e t h e m o s t f r u i t f u l a n d r e v e a l i n g a r e a s t o e x c a v a t e t h i s p r e h i s t o r y is i n v i s u a l r e p r e s e n t a t i o n s o f m u s i c in p a i n t i n g s a n d p r i n t s f r o m t h e N e t h e r l a n d s d u r i n g t h e l a t e r s i x t e e n t h a n d s e v e n t e e n t h c e n t u r i e s . T h i s c l a i m m a y s u r p r i s e s o m e r e a d e r s ; a f t e r a l l , t h e L o w C o u n t r i e s

p r o d u c e d few o r i g i n a l c o m p o s e r s d u r i n g t h i s p e r i o d . W i t h t h e e x c e p t i o n o f J a n P i e t e r z o o n S w e e l i n c k , w h o p a s s e d o n Z a r l i n o ' s c o m p o s i t i o n a l t h e o r y t o t h e n e x t g e n e r a t i o n o f p r o f e s s i o n a l o r g a n i s t s i n G e r m a n y , t h e r e a r e n o n o t e w o r t h y o r i g i n a l c o m p o s e r s o r r e n o w n p e r f o r m e r s f r o m s e v e n t e e n t h - c e n t u r y H o l l a n d . Yet r a r e l y h a s t h e r e b e e n a n o t h e r c u l t u r e i n h u m a n h i s t o r y t h a t h a s p r o d u c e d s o m a n y a n d s u c h aw i d e v a r i e t y o f v i s u a l i m a g e s o f m u s i c as d i d t h e D u t c h . I t h a s b e e n e s t i m a t e d t h a t o v e r t e n p e r c e n t o f all D u t c h p a i n t i n g s a n d p r i n t s f r o m t h i s p e r i o d r e p r e s e n t m u s i c i n s o m e f o r m o r a n o t h e r , w h e t h e r i t b e i n m e r r y c o m p a n y s c e n e s , c o u n t r y b a g p i p e r s , s c e n e s o f d a n c i n g a n d f e s t i v i t y , i n p o r t r a i t s o f f a m i l i e s o r i n d i v i d u a l s p l a y i n g m u s i c , i n B i b l i c a l s c e n e s s u c h as D a v i d t h e P s a l m i s t , o r c l a s s i c a l t h e m e s s u c h as O r p h e u s a n d t h e a n i m a l s , i n g e n r e d e p i c t i o n s o f m u s i c - m a k i n g c o u p l e s o r g r o u p s i n g a r d e n s a n d i n t e r i o r s , o r i n s t i l l l i f e s b y d i s p l a y i n g m u s i c a l i n s t r u m e n t s o r s h e e t s o f m u s i c - t o n a m e b u t afew. M o r e o v e r , t h e s e i m a g e s a r e i m p o r t a n t c u l t u r a l a r t i f a c t s b e c a u s e t h e y d i s p l a y a n d r e p r e s e n t m u s i c i n s o m e d i s t i n c t l y n e w w a y s . I n t h i s e s s a y I w i l l a r g u e t h a t t h e s e p i c t u r e s a r e s i g n i f i c a n t m a r k e r s o f a n i n i t i a l r e l o c a t i o n o f m u s i c a l p h e n o m e n a w i t h i n t h e d e s c r i p t i v e t o p o s o f n a s c e n t c a p i t a l i s t i d e o l o g y

i n s e v e n t e e n t h - c e n t u r y D u t c h c u l t u r e . I n o t h e r w o r d s , t h e p a i n t i n g s a n d p r i n t s r e f l e c t a n d i n s t a n t i a t e af u n d a m e n t a l c h a n g e in t h e w a y t h a t p e o p l e d e s c r i b e d , e x p l a i n e d , a n d r e l a t e d t o m u s i c a l p h e n o m e n a . E s s e n t i a l l y , w h a t i n p r e v i o u s c e n t u r i e s h a d b e e n t h e a u d i b l e p r o o f o f ah i e r a r c h i c u n i v e r s a l h a r m o n y n o w b e c o m e s n o t h i n g m o r e o r l e s s t h a n p l e a s u r a b l e s o u n d - ac o n c r e t e , a c o u s t i c a l o b j e c t o f a u d i b l e p e r c e p t i o n a n d c o n s u m p t i o n . T h e P y t h a g o r e a n c o n c e p t o f a' m u s i c o f t h e s p h e r e s ' w i t h e r s a n d d i e s , a n d is r e p l a c e d b y anew, m o r e m o d e m , a n d m o r e e m p i r i c a l n o t i o n o f m u s i c . W h a t m a k e s t h i s t r a n s f o r m a t i o n e x t r a o r d i n a r y is n o t j u s t t h a t t h i s i d e o l o g i c a l r e d e f i n i t i o n o f m u s i c t o o k p l a c e , b u t t h a t i t h a p p e n e d i n t h e r e a l m o f i m a g e s . B e f o r e p r o c e e d i n g , t h e r e a d e r s h o u l d b e a w a r e o f t h e t w o m e t h o d o l o g i c a l

p o i n t s t h a t u n d e r p i n t h i s d i s c u s s i o n . F i r s t , w h a t e v e r m u s i c m a y b e u l t i m a t e l y , m y c o n c e r n h e r e is o n l y w i t h its r e p r e s e n t a t i o n a n d r e l o c a t i o n w i t h i n t h e d o m i n a n t c u l t u r a l i d e o l o g i e s - w h a t L a c a n c a l l s t h e ' s y m b o l i c ' order. 2F o r D u t c h c u l t u r e e s p e c i a l l y t h i s s y m b o l i c o r d e r m a n i f e s t s i t s e l f p r i m a r i l y i n i m a g e s , n o t w r i t t e n t e x t s . 3D u r i n g t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y E n g l a n d p r o d u c e d e x t r a o r d i n a r y w r i t e r s , p o e t s , d r a m a t i s t s w h o s e t e x t s a r e still w i d e l y a p p r e c i a t e d t o d a y - p e o p l e l i k e C h r i s t o p h e r M a r l o w , S h a k e s p e a r e , J o h n M i l t o n , J o h n D o n n e , a n d m a n y o t h e r s . A n d y e t few n o n - s p e c i a l i s t s t o d a y c o u l d e v e n n a m e as i n g l e p a i n t e r f r o m E n g l a n d d u r i n g t h e s a m e p e r i o d . P a i n t i n g e x i s t e d , t o b e s u r e , b u t d r a m a a n d p o e t r y w e r e t h e p r e f e r r e d a n d p r i n c i p a l m e a n s b y w h i c h t h e E n g l i s h r e p r e s e n t e d t h e i r v a l u e s a n d i d e o l o g i e s f o r t h e m s e l v e s . B y c o n t r a s t , d u r i n g t h e s a m e p e r i o d , t h e r e a r e few n o t a b l e p o e t s o r p l a y w r i t e s f r o m s e v e n t e e n t h c e n t u r y H o l l a n d . J o o s t Vondel a n d J a c o b C a t s are i n t e r e s t i n g , p e r h a p s , f o r t h e i r d i d a c t i c m o r a l i s m , b u t t h e y l a c k t h e d e p t h a n d s o p h i s t i c a t i o n o f S h a k e s p e a r e o r M i l t o n . T h e l i m i t e d l i t e r a r y a p p e a l o f V o n d e l a n d C a t s a r e s u c h t h a t , e v e n t o d a y , m a n y o f t h e i r m a j o r w o r k s h a v e n e v e r b e e n t r a n s l a t e d f r o m t h e D u t c h . A n d y e t d u r i n g t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y H o l l a n d p r o d u c e d a n e x t r a o r d i n a r y n u m b e r o f o u t s t a n d i n g v i s u a l a r t i s t s - p e o p l e l i k e F r a n s H a l s , J u d i t h v a n L e y s t e r , J a c o b R u i s d a e l , J a n S t e e n , Vermeer, R e m b r a n d t - a r t i s t s w h o s e w o r k s a r e s t i l l w i d e l y a p p r e c i a t e d . I n t h e N e t h e r l a n d s , p i c t u r e s b e c a m e t h e p r i m a r y m e a n s f o r m a n i f e s t i n g v a l u e s a n d i d e a s w i t h i n t h e c u l t u r e . A s a r e s u l t , t h i s d i s c u s s i o n w i l l u s e a n d a p p e a l t o t h e i m a g e s t h e m s e l v e s as t h e p r i m a r y t e x t s , n o t m e r e l y as i l l u s t r a t i o n s o f i d e a s t h a t c a n o t h e r w i s e b e l o c a t e d i n w r i t t e n t e x t s . S e c o n d , t h i s e s s a y o n l y i n t e n d s t o h i g h l i g h t ar e l a t i o n s h i p b e t w e e n a r t

o b j e c t s a n d an e w w a y o f t h i n k i n g i n s e v e n t e e n t h - c e n t u r y D u t c h s o c i e t y . M y c o n t e n t i o n is n o t t h a t t h e i m a g e s c i t e d f u n c t i o n e d as p r i m a r y c a u s a l a g e n t s in t h e c o n s t r u c t i o n o f an e w b o u r g e o i s m u s i c i d e o l o g y , n o r t h a t t h e y p a s s i v e l y

' r e f l e c t ' one. R e l a t i o n s h i p s b e t w e e n the s o c i a l a n d t h e a e s t h e t i c - b e t w e e n the s t r u c t u r e s o f s o c i a l i n t e r a c t i o n a n d t h e w a y t h a t s o c i e t y r e p r e s e n t s m u s i c - are c o m p l e x a n d i n t e r d e p e n d e n t , b u t n o t n e c e s s a r i l y c a u s a l l y d e t e r m i n e d . T h e i m a g e s a r e c i t e d m e r e l y as e v i d e n c e - t h e v i s i b l e o b j e c t s w h e r e an e w m u s i c a l s u b j e c t i v i t y , w h a t e v e r its o r i g i n s o r s u s t a i n i n g m o t i v e s , finds p l e a s u r e in d i s c o v e r i n g a n d a f f i r m i n g i t s e l f . T h i s n e w s u b j e c t i v i t y - t h e e a r l y m o d e m a t t i t u d e t o w a r d t h e m u s i c a l

e x p e r i e n c e a n d t h e n a t u r e o f m u s i c in g e n e r a l - is c l e a r l y e v i d e n t in ap a i n t i n g l i k e J a c q u e s de C l a e u w ' s S t i l l L i f e with Fruit, aP e a c o c k P i e a n d Musical I n s t r u m e n t s ( F i g u r e 14.1). T h i s p o p u l a r form o f s t i l l - l i f e is w h a t the D u t c h c a l l e d ap r o n k s t i l l e v e n , as e l f - c o n s c i o u s l y o s t e n t a t i o u s d i s p l a y o f l u x u r i e s t h a t a p p e a l t o t h e s e n s e s . A t t h e c e n t e r is ap a s t r y - p i e a d o r n e d w i t h ap e a c o c k , w i t h g r a p e s a n d p e a l e d l e m o n (ane x p e n s i v e d e l i c a c y ) at t h e l e f t o f t h e t a b l e , a n d w i t h alute, v i o l i n , m u s i c b o o k , a n d m o r e t a b l e w a r e at t h e r i g h t . N e a r e s t t h e s p e c t a t o r is al a r g e g l a s s o f w i n e p r e c a r i o u s l y p o i s e d at t h e n e a r e d g e o f t h e

F i g u r e 14.1 J a c q u e s d e C l a e u w , S t i l l - L i f e w i t h F r u i t , aP e a c o c k P i e a n d M u s i c a l I n s t r u m e n t s , M u n i c h , P r i v a t e C o l l e c t i o n ( P h o t o : H o o g s t e d e r a n d H o o g s t e d e r )

t a b l e , i n v i t i n g t h e v i e w e r t o v i c a r i o u s l y p a r t a k e o f t h e feast. L i k e t h e food, fruit, a n d w i n e e l e g a n t l y p u t o n display, m u s i c h e r e c l e a r l y f u n c t i o n s f o r t h e v i e w e r as a n e m p i r i c a l o b j e c t t h a t p l e a s e s t h e s e n s e s t h r o u g h i t s c o n s u m p t i o n . T h e v e r y n a t u r e o f s t i l l life, s o e x t r a o r d i n a r i l y p o p u l a r a m o n g t h e D u t c h - p o s i t i n g t h e w o r l d a s as e t o f f a m i l i a r t h i n g s t o b e t o u c h e d , t a s t e d , o r e a t e n , f o r w h i c h all t h e t r a n s f o r m i n g e f f e c t s o f a n i m a t e n a t u r e h a v e b e e n d i s c r e e t l y r e m o v e d - s p e a k s t o t h e i n t e r e s t s o f ap r e s u m e d l a i s s e z f a i r e m e r c h a n t a n d c o n s u m e r s p e c t a t o r i n f u n d a m e n t a l a n d o b v i o u s w a y s . N o t i c e h o w t h e o b v i o u s a n d w e l l - p l a c e d t r a c e s o f i n d u l g e n c e d e p e n d u p o n y o u t h e v i e w e r a t f o r e g r o u n d - p e e l e d a n d s l i c e d l e m o n ; ah a l f g o b l e t o f w i n e ; m u s i c s h e e t s c r u m p l e d f r o m use. T h e p a i n t i n g a d d r e s s e s o u r s e n s e s w i t h i t s p r o f f e r e d p l e a s u r e s , i m p l i e s o u r i n d u l g e n c e i n t h e s e p l e a s u r e s , a n d t h e n fixes t h e s e p l e a s u r e s as t h e f o c i o f a e s t h e t i c c o n t e m p l a t i o n . Afull a n d a d e q u a t e a c c o u n t o f D u t c h s t i l l - l i f e i n t h i s s e n s e h a s y e t t o b e w r i t t e n ; w h a t is i m p o r t a n t f o r o u r p u r p o s e s is t o n o t e h o w c o m p a t i b l y m u s i c , i n t h e f o r m o f t h e o v e r t u r n e d l u t e , v i o l i n , a n d c r u m p l e d s h e e t s o f m u s i c , t a k e s i t s p l a c e a m i d s t t h i s v i s u a l , o l f a c t o r y , a n d a u r a l feast. J a c q u e s de C l a e u w ' s p a i n t i n g is n o t u n i q u e in this m a n n e r o f p r e s e n t i n g m u s i c ; t h e r e a r e l i t e r a l l y t h o u s a n d s o f D u t c h s t i l l - l i f e p a i n t i n g s t h a t r e p r e s e n t m u s i c i n m o r e o r l e s s t h e s a m e way. T h i s n e w m u s i c a l s e n s i b i l i t y f o r m s as t r i k i n g a n t i t h e s i s t o t h e p r e v i o u s

r e p r e s e n t a t i o n s o f m u s i c as t h e r e f l e c t i o n o f as u b l i m e c o s m i c h a r m o n y . F r o m P y t h a g o r a s t o F i c i n o , t h e c l a s s i c a l n o t i o n t h a t t h e r e e x i s t s am a t h e m a t i c a l l y p r o p o r t i o n e d c o s m o s , a' m u s i c o f the s p h e r e s ' , a n d t h a t e a r t h l y m u s i c s o m e h o w r e f l e c t s o r p a r t i c i p a t e s i n t h i s c o s m i c h a r m o n y w a s o n e o f t h e c e n t r a l t e n e t s o f W e s t e r n t h o u g h t . 4A d r i a e n C o l l a e r t ' s e n g r a v i n g o f a n A n g e l C o n c e r t ( F i g u r e 1 4 . 2 ) v i s u a l i z e s t h e i d e a a s i t s u r v i v e d i n l a t e s i x t e e n t h - c e n t u r y N e t h e r l a n d i s h i m a g e r y . R i n g s o f m u s i c - m a k i n g a n g e l s s w i r l a b o u t t h e h e a v e n s r e p r e s e n t i n g t h e i n t e r v a l i c m u s i c o f t h e s p h e r e s w h i c h h e r e p i v o t s o n G o d , i n s c r i b e d i n H e b r e w at t h e c e n t e r o f t h i s c o s m o s , a n d t h a t i n f l u e n c e s m a t t e r s o n e a r t h , s e e n below. T h e p r i n t e s s e n t i a l l y s u m m a r i z e s t h e t r a d i t i o n a l B o e t h i a n c o n c e p t o f h a r m o n y , w h i c h h a d b e e n r e v i v e d d u r i n g t h e R e n a i s s a n c e a n d w a s w e l l e n t r e n c h e d i n H u m a n i s t t h o u g h t . I n t h i s t r a d i t i o n a l a c c o u n t , w h a t p l e a s e s u s w h e n w e h e a r m u s i c is t h a t t h r o u g h t h e m a t h e m a t i c a l l y w e l l - p r o p o r t i o n e d a n d w e l l - t u n e d s o u n d s o f e a r t h l y i n s t r u m e n t s w e a r e a b l e t o g r a s p , a l b e i t i m p e r f e c t l y , s o m e t h i n g o f t h a t s u b l i m e h a r m o n y i n t h e u n i v e r s e . C o l l a e r t ' s e n g r a v i n g f a s h i o n s t h i s c l a s s i c a l i d e a in C h r i s t i a n form, s u c h t h a t G o d b e c o m e s t h e b a s s o c o n t i n u o , as i t w e r e , f o r t h i s c o s m i c ' a n g e l i c ' c o n c e r t . D u t c h a r t i s t s d o s o m e t i m e s r e p r e s e n t m u s i c w i t h t h i s t r a d i t i o n a l h u m a n i s t

i d e a in m i n d . T h o m a s de K e y s e r ' s w e l l - k n o w n p o r t r a i t o f C o n s t a n t i j n H u y g e n s

F i g u r e 1 4 . 2 A d r i a n C o l l a e r t , a f t e r J o h a n n e s S t r a d a n u s , E n c o n i u m M u s i c e s , 1 5 9 5 , n r . 3 , A n g e l Concert, e n g r a v i n g , D e n v e r , P r i v a t e C o l l e c t i o n ( P h o t o : A u t h o r )

a n d H i s C l e r k at t h e N a t i o n a l G a l l e r y in L o n d o n ( F i g u r e 1 4 . 3 ) , f o r e x a m p l e , s h o w s t h e f a m o u s s t a t e s m a n s e a t e d in h i s s t u d y n e a r at a b l e w h i c h d i s p l a y s ac e l e s t i a l g l o b e , t e r r e s t r i a l g l o b e , a r c h i t e c t u r a l p l a n , a n d an a r c h l u t e . T h e p a i n t i n g s h o w s H u y g e n s p e r f o r m i n g h i s d u t i e s as s e c r e t a r y t o t h e S t a d t h o l d e r b y r e c e i v i n g am e s s a g e from ac l e r k . T h e g l o b e s , p l a n s a n d l u t e a r e u s u a l l y e x p l a i n e d as r e f e r e n c e s to H u y g e n s ' s p e r s o n a l i n t e r e s t s a n d s t u d i e s in the l i b e r a l arts. T h i s m a y b e t r u e , b u t in fact t h e y h a v e am u c h m o r e s p e c i f i c m e a n i n g here. T h e s e a t t r i b u t e s illustrate the c l a s s i c t r i p a r t i t e t h e o r y o f h a r m o n y as o r i g i n a l l y d e f i n e d b y B o e t h i u s . 5T h e g l o b e s r e f e r t o m u s i c am u n d a n a , t h e a r c h i t e c t u r a l p l a n s a n d l u t e i l l u s t r a t e m u s i c a i n s t r u m e n t a l i s , a n d H u y g e n s ' s a c t i o n s r e f e r to m u s i c a h u m a n a . H u y g e n s , w h o w a s ag r e a t s t a t e s m a n a n d h u m a n i s t s c h o l a r o f h i s t i m e , u n d o u b t e d l y a s s i s t e d t h e a r t i s t in d e v i s i n g t h i s s c h e m e . T h e p a i n t i n g t h u s c l e v e r l y p o r t r a y s H u y g e n s as a n i n s t r u m e n t f o r

F i g u r e 14.3 T h o m a s d e K e y s e r , C o n s t a n t i j n H u y g e n s a n d H i s C l e r k , 1 6 3 0 s , L o n d o n , N a t i o n a l G a l l e r y o f A r t (Photo: N a t i o n a l G a l l e r y P i c t u r e Library)

p r e s e r v i n g a n d p r o m o t i n g p o l i t i c a l h a r m o n y in his r o l e as a m b a s s a d o r a n d s e c r e t a r y to t h e S t a d h o l d e r . D u r i n g t h e i d e o l o g i c a l t r a n s f o r m a t i o n s o f t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y t h i s

t r a n s c e n d e n t a l n o t i o n o f m u s i c w a s n o t o v e r t u r n e d i m m e d i a t e l y . N u m e r o u s o t h e r m u s i c a l a l l e g o r i e s o f h a r m o n y e x i s t , a l t h o u g h in t y p i c a l D u t c h m a n n e r t h e y are m o s t o f t e n a d a p t e d t o the v a l u e s o f ad o m e s t i c , m e r c h a n t , m i d d l e - c l a s s D u t c h society. N u m e r o u s f a m i l y p o r t r a i t s e x i s t , f o r e x a m p l e , w h e r e t h e s i t t e r s a r e c o n v e n t i o n a l l y e n g a g e d in am u s i c a l c o n c e r t , e x p r e s s i n g t h e c o n c e i t t h a t t h i s is af a m i l y t h a t is s o c i a l l y o r m o r a l l y ' w e l l - t u n e d ' o r in h a r m o n y ( F i g u r e 14.4 ). As v i s u a l m e t a p h o r , t h e i d e a o f m u s i c a l h a r m o n y p e r s i s t e d w e l l i n t o t h e e i g h t e e n t h century, a l t h o u g h w i t h e p i s t e m o l o g i c a l p a r a d i g m s s h i f t i n g in f a v o r o f t h e n e w e m p i r i c a l s c i e n c e s , s e r i o u s b e l i e f in t h e m u s i c o f t h e s p h e r e s a n d d e p i c t i o n s o f m u s i c as t h e e m p i r i c a l r e f l e c t i o n o f c o s m i c h a r m o n y b e g a n to d e c l i n e . T h e d i s s o l u t i o n o f h a r m o n i c t h e o r y d u r i n g t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y has a l r e a d y b e e n n o t e d a n d s t u d i e d b y o t h e r s - R u d o l f W i t t k o w e r on h u m a n i s t

F i g u r e 14.4 Jan M i e n s e Molenaer, M u s i c a l F a m i l y , 1 6 3 0 s , H a a r l e m , F r a n s H a l s m u s e u m ( P h o t o : F r a n s H a l s m u s e u m )

a r c h i t e c t u r e ; 6J o h n H o l l a n d e r on m u s i c a l i m a g e r y i n E n g l i s h p o e t r y ; ? a n d m o r e r e c e n t l y b y J a m i e J a m e s in his h i s t o r y o f t h e m u s i c o f t h e s p h e r e s . 8

A l l o f t h e s e a u t h o r s , l o o k i n g at d i f f e r e n t c u l t u r a l c i r c u m s t a n c e s , n o n e t h e l e s s c o n c u r t h a t t h e m e d i e v a l t h e o r y o f m u s i c as u n i v e r s a l h a r m o n y w a s e s s e n t i a l l y r e p l a c e d b y t h e m o d e m n o t i o n o f m u s i c as ap l e a s i n g k i n d o f s o u n d d u r i n g t h e s e v e n t e e n t h century. W h a t h a s n o t b e e n a d e q u a t e l y r e c o g n i z e d b y c u r r e n t s c h o l a r s h i p is t h a t i t w a s i n D u t c h i m a g e s t h a t t h e n e w s e n s i b i l i t y w a s first, a n d m o s t p r o v o c a t i v e l y a r t i c u l a t e d . Ap a i n t i n g s u c h as G e r r i t H o n t h o r s t ' s M e r r y V i o l i n i s t at t h e R i j k s m u s e u m

( F i g u r e 14.5) j u x t a p o s e s m u s i c , w i n e , a n d p l e a s u r e in aw a y t h a t i m m e d i a t e l y u n d e r m i n e s a n y t h o u g h t s o f t r a n s c e n d e n t a l harmony. T h e figure p r e s e n t s a g l a s s o f w i n e a n d am u s i c a l i n s t r u m e n t as t h e m e a n s to t h a t s t a t e o f p l e a s u r e a n d h a p p i n e s s i n s c r i b e d on his face. T h e p a i n t i n g s e f f e c t i v e l y f r a m e m u s i c a n d w i n e as o n t o l o g i c a l l y c o m p a r a b l e : m u s i c , like w i n e , is s o m e t h i n g c o n s u m e d for t h e s e n s e s , a n d i n t h e p r o c e s s , p r o d u c e s ak i n d o f i n t o x i c a t i n g p l e a s u r e . F u r t h e r m o r e , i t is t h i s c o n s u m p t i v e a s p e c t , t h e ' u s i n g u p ' o f as u b s t a n c e i n t h e p r o d u c t i o n o f p l e a s u r e o r e n t e r t a i n m e n t t h a t n o t o n l y r e l e g a t e s m u s i c to t h e w o r l d o f t h e s e n s e s , b u t f u r t h e r s e r v e s to c o m m o d i f y it. 9 E v e n m o r e s t r i k i n g a n d p e r s u a s i v e is t h e role o f m u s i c i n p r o s t i t u t i o n scenes,

w h e r e i t s t a n d s a l o n g s i d e o r e v e n s t a n d s for t h e s e x u a l p l e a s u r e t h a t is o f f e r e d for sale. I n t h e P r o c u r e s s p a i n t i n g o f D i r k v a n B a b u r e n at t h e B o s t o n M u s e u m a f F i n e Arts, a t t e m p t s to r e a d t h e music as c o n n o t i n g love in t h e h a r m o n i c s e n s e are m i s p l a c e d . T h e s e are n o t p a i n t i n g s a b o u t love b u t a b o u t s e n s u a l l u s t a n d t h e f e m a l e b o d y as i t s s i t e a n d o b j e c t . To b e sure, m u s i c p l a y e d an i m p o r t a n t r o l e i n r e a l b r o t h e l s , 10 b u t i n p i c t u r e s l i k e t h e s e i t f u r t h e r s e r v e s t o v i s u a l l y t h e m a t i z e t h e p l e a s u r e s o f t h e flesh. In t h e B a b u r e n p a i n t i n g t h e l u t e w o r k s e s p e c i a l l y w e l l i n t h i s r e g a r d : its s h a p e is s i m i l a r to t h e f e m a l e a n a t o m y , a n d j u s t as o n e h o l d s a n d t o u c h e s t h e l u t e in o r d e r to p r o d u c e its p l e a s i n g s o u n d s , so t o o o n e e m b r a c e s a n d f o n d l e s t h e f e m a l e b o d y for p l e a s u r e . S u c h i m a g e s s q u a r e l y j u x t a p o s e m u s i c w i t h i n t h e w o r l d o f t h e s e n s e s ,

s u g g e s t i n g t h a t l i k e f o o d , w i n e , a n d f l e s h , i t t o o i s t h e ' s t u f f ' o f t h e m a t e r i a l w o r l d t h a t m a y b e p u r c h a s e d a n d c o n s u m e d . I t is p r e c i s e l y t h i s c o m m o d i f i c a t i o n o f p l e a s u r e - o b j e c t s a n d t h e i r p u r c h a s a b i l i t y t h a t is a t i s s u e in J o h a n n e s V e r m e e r ' s w e l l - k n o w n P r o c u r e s s o f 1656 i n D r e s d e n ( F i g u r e 14.6). 11 We are p s y c h o l o g i c a l l y l i n k e d to t h e s c e n e b y t h e m u s i c i a n , w h o looks o u t s m i l i n g at us, a c k n o w l e d g i n g o u r p r e s e n c e as v i e w e r s a n d w i t n e s s e s to t h e t r a n s a c t i o n . 12 H e l i f t s u p ag l a s s o f w i n e in o n e h a n d , as t h o u g h o f f e r i n g at o a s t , a n d c l u t c h e s h i s i n s t r u m e n t - in t h i s c a s e ac i t t e m - w i t h t h e o t h e r h a n d . T h e p r o s t i t u t e , c l a d in g l o w i n g y e l l o w a n d w h i t e , s i m i l a r l y h o l d s a

F i g u r e 14.5 G e r r i t H o n t h o r s t , M e r r y Violinist, 1 6 2 0 s , A m s t e r d a m , R i j k s m u s e u m (Photo: R i j k s m u s e u m )

F i g u r e 1 4 . 6 J a n V e r m e e r , P r o c u r e s s , c. 1 6 5 6 , D r e s d e n , S t a a t l i c h e K u n s t s a m m l u n g e n G e m a l d e g a l e r i e (Photo: G e m a l d e g a l e r i e )

w i n e g l a s s a n d w i t h h e r o t h e r h a n d o p e n , r e c e i v e s p a y m e n t from t h e s o l d i e r i n t h e r e d c o a t b e h i n d her. With one h a n d h e c a r e s s e s h e r b r e a s t w h i l e h e d r o p s t h e g o l d e n c o i n i n t o h e r o p e n p a l m , all u n d e r t h e s c r u p u l o u s eye o f t h e p r o c u r e s s s t a n d i n g in t h e i m m e d i a t e b a c k g r o u n d . T h e i n t e r r e l a t i o n s b e t w e e n all i t e m s i n t h e t r a n s a c t i o n are c l e v e r l y h i g h l i g h t e d a n d s u m m a r i z e d i n t h e a c t i o n s o f t h e h a n d s . Significantly, t h e o p e n h a n d a b o u t to r e c e i v e t h e g o l d e n c o i n is at t h e e x a c t c e n t e r o f t h e p a i n t i n g s u c h t h a t t h e r e f e r e n c e s t o m u s i c , w i n e , a n d s e x u a l i t y h a v e all b e e n c a r e f u l l y c l u s t e r e d a r o u n d t h i s c e n t r a l a c t o f p a y m e n t . 13 T h e r e are, i n fact, an u m b e r o f D u t c h i m a g e s t h a t c l e a r l y w e r e i n t e n d e d

t o r e p r e s e n t m u s i c as am a r k e t a b l e commodity. T h e c o m m e r c i a l i z a t i o n o f m u s i c d u r i n g t h i s p e r i o d is c e r t a i n l y n o t l i m i t e d to t h e D u t c h . M a r k e t s for m u s i c a l i n s t r u m e n t s , p r i n t e d m u s i c b o o k s , as w e l l as p r i n t s a n d p a i n t i n g s o f m u s i c w e r e r a p i d l y e x p a n d i n g e v e r y w h e r e i n E u r o p e t o m e e t t h e d e m a n d s o f t h e g r o w i n g m i d d l e a n d u p p e r - m i d d l e c l a s s e s . Yet n o o n e e x h i b i t s s u c h a f a s c i n a t i o n w i t h p i c t u r i n g m u s i c as t h o u g h i t w e r e ak i n d o f m e r c h a n d i s e as d i d t h e D u t c h d u r i n g t h e s e v e n t e e n t h century. T h i s i n t e r e s t a p p e a r s n o t o n l y i n b r o t h e l a n d t a v e r n s c e n e s , b u t i n

r e p r e s e n t a t i o n s o f i t i n e r a n t b e g g a r m u s i c i a n s ( F i g u r e 14. 7). T h e s e v a g a b o n d s , o f t e n b l i n d o r h a n d i c a p p e d a n d t r a v e l i n g in pairs, w a n d e r e d a b o u t from d o o r to door, v i l l a g e to v i l l a g e , p l a y i n g on b a g p i p e s , h u r d y - g u r d i e s o r fiddles for food, s h e l t e r a n d w h a t e v e r m o n e y t h e y c o u l d get. In reality, t h e y w e r e n o t h i n g m o r e t h a n b e g g a r s , a n d t h e m u s i c t h e y v e n d e d - s i m p l e , c o m i c r e n d i t i o n s o f p o p u l a r t u n e s - s e r v e d as ap r e t e x t for charity. T h e o r d i n a n c e s D u t c h c i t e s p a s s e d t o c o n t r o l t r a v e l i n g m u s i c i a n s w e r e i n f a c t a t t e m p t s t o l i m i t t h e n u m b e r o f s t r e e t b e g g a r s . In t h e p a i n t i n g s a n d p r i n t s b y M a t t h i a s S c h e i t s , A d r i a e n v a n O s t a d e , a n d o t h e r s p e c i a l i s t s i n l o w g e n r e s c e n e s , t r a v e l i n g m u s i c i a n s are o f t e n s h o w n r e c e i v i n g al i t t l e f o o d o r m o n e y for t h e e n t e r t a i n m e n t t h e y p r o v i d e . 14 B u t s u c h m u s i c a l e n t e r t a i n m e n t s a r e n o t l i m i t e d t o t h e v i l l a g e , as

d e m o n s t r a t e d b y J a c o b O c h t e r v e l t ' s S t r e e t M u s i c i a n s a t the D o o r from t h e S t L o u i s A r t M u s e u m ( F i g u r e 14.8). J u d g i n g from t h e i r b e n t p o s i t i o n s a n d e x a g g e r a t e d e x p r e s s i o n s o f l a u g h t e r , t h e y are p u t t i n g o n ac o m i c s o n g a n d d a n c e r o u t i n e . T h e y o u n g girl, w h o is t h e focus o f t h e i r a m u s e m e n t s , b e a m s w i t h e x c i t e m e n t t o w a r d h e r n u r s e , w h o l e a d s t h e a p p r e h e n s i v e g i r l f o r w a r d b y t h e h a n d for ab e t t e r view. M o t h e r s u p e r v i s e s t h e e n c o u n t e r a n d h o l d s i n h e r o p e n p a l m t h e c o i n s t o p a y for h e r d a u g h t e r ' s e n t e r t a i n m e n t . O c h t e r v e l t e x e c u t e d t h r e e d i f f e r e n t v e r s i o n s o f t h i s s u b j e c t . 15 H e w a s a

s p e c i a l i s t i n g e n r e p a i n t i n g s r e p r e s e n t i n g s h o p p i n g s c e n e s at t h e f r o n t d o o r s o f w e a l t h y u r b a n h o u s e h o l d s , a n d i t is o n l y w i t h i n t h e l a r g e r c o n t e x t o f h i s

F i g u r e 14.7 M a t t h i a s S c h e i t s , Village B a g p i p e r , n . d . , e t c h i n g , T h e H a g u e , G e m e e n t e m u s e u m (Photo: G e m e e n t e m u s e u m )

F i g u r e 14.8 J a c o b O c h t e r v e l t , S t r e e t M u s i c i a n s a t t h e Door, c. 1660, T h e S a i n t L o u i s A r t M u s e u m ( P h o t o : T h e S a i n t L o u i s A r t M u s e u m )

o t h e r p a i n t i n g s t h a t o n e c a n fully a p p r e c i a t e t h e c o m m e r c i a l a s p e c t o f m u s i c i n t h e s e p a i n t i n g s . B a s i c a l l y , h e t r e a t s m u s i c n o d i f f e r e n t l y t h a n v a r i o u s f o o d s t u f f s - fish, fruit, o r v e g e t a b l e s - all o f t h e m i m m e d i a t e o b j e c t s o f t h e s e n s e s , p e r i s h a b l e g o o d s t h a t are e a t e n o r c o n s u m e d , t h i n g s t h a t c a n b e b o u g h t a n d sold. 16 T h e s a m e a t t i t u d e a b o u t m u s i c m a y be f o u n d i n e l e g a n t h a u s m u s i k s c e n e s ,

a l b e i t c o u c h e d in m o r e s u b t l e a n d r e f i n e d t e r m s . T h e c i r c u m s t a n c e s a n d s o c i a l c o n v e n t i o n s s t r u c t u r i n g t h e d e p i c t e d m u s i c a l e v e n t m a y b e d i f f e r e n t t h a n t h e t a v e r n o r p e a s a n t s c e n e s , b u t t h e m u s i c is e s s e n t i a l l y t h e s a m e . O v e r a n d o v e r again, s u c h p a i n t i n g s r e p r e s e n t the m u s i c a l e v e n t as an o c c a s i o n a l s o for e a t i n g , d r i n k i n g , a n d v a r i o u s o t h e r s e n s u o u s i n d u l g e n c e s . T h i s is t r u e f o r i n t i m a t e c o u r t s h i p a n d c o u p l e s c e n e s , s u c h as G a b r i e l M e t s u ' s AMan a n d aWoman s e a t e d b y aVirginal, from t h e N a t i o n a l G a l l e r y i n L o n d o n ( F i g u r e 14.9), as m u c h as for m o r e p o p u l o u s M e r r y C o m p a n y s c e n e s o f e a r l i e r d e c a d e s . L i k e e x p e n s i v e p a s t r i e s o r fine w i n e , c o m p l e x a n d s k i l l f u l l y p r o d u c e d m u s i c a l s o u n d s are d e l i c a c i e s t h a t c u l t i v a t e o n e ' s t a s t e as t h e y a r e c o n s u m e d . To b e s u r e , h a u s m u s i k c o n c e r t s w e r e at i m e w h e n c a s u a l e a t i n g a n d d r i n k i n g a l s o t o o k p l a c e , b u t o n e s h o u l d b e c a r e f u l n o t c o n f u s e t h e r e a l w i t h t h e s y m b o l i c . T h e p i c t u r e s are n o t d o c u m e n t s o f r e a l i t y b u t i d e o l o g i c a l c o n f i g u r a t i o n s t h a t , a m o n g o t h e r t h i n g s , frame m u s i c as p l e a s u r a b l e sound, a l o n g s i d e o t h e r o b j e c t s o f s e n s e c o n s u m p t i o n . O n e m i g h t e v e n g o so far as to s a y t h a t i n t h e s e s c e n e s m u s i c t h e m a t i z e s

t h e p l e a s u r e s t h e D u t c h m e r c h a n t n o u v e a u r i c h e d e r i v e f r o m t h e i r d o m e s t i c m a t e r i a l l u x u r i e s : t h e f a s h i o n a b l e c l o t h i n g , e x p e n s i v e h o m e f u r n i s h i n g s , fine f o o d a n d w i n e , a r t o b j e c t s , e v e n t h e m u s i c a l i n s t r u m e n t s t h e m s e l v e s . A s is o f t e n p o i n t e d out, p e r i o d i n s t r u m e n t s like l u t e s a n d v i r g i n a l s , b o t h r e a l a n d r e p r e s e n t e d , are m o r e t h a n m e r e i n s t r u m e n t s o f m u s i c ; w i t h c a r v e d , p a i n t e d a n d i n l a i d d e c o r a t i o n s t h e y are as m u c h t h e p l e a s i n g o b j e c t s o f s i g h t a n d t o u c h . E x p e n s i v e , d e c o r a t e d m u s i c a l i n s t r u m e n t s are a m o n g t h e p r i z e d f u r n i s h i n g s o f aw e l l - t o - d o h o u s e h o l d a n d t h e m u s i c t h e y p r o d u c e u n d e r t h e s k i l l f u l m a n i p u l a t i o n o f t h e i n h a b i t a n t s e m b o d i e s , as i t w e r e , t h e p l e a s u r e s d e r i v e d from s u c h p o s s e s s i o n s . W h a t all o f t h e s e e x a m p l e s d e m o n s t r a t e is t h a t D u t c h i m a g e s w e r e c r u c i a l l y

i m p o r t a n t in t h e p r o c e s s o f r e d e f i n i n g m u s i c in its m o d e m s e n s e as p l e a s u r a b l e s o u n d , r e l o c a t i n g it w i t h i n c u l t u r e and t h e i d e o l o g i c a l s t r u c t u r e as c o e x t e n s i v e w i t h o t h e r o b j e c t s o f p o s s e s s i o n a n d c o n s u m p t i o n . G r a n t e d , i t is p e r h a p s d i s q u i e t i n g for us to t h i n k o f t h e e a r l y m o d e m m u s i c a l c o n c e r t as r o o t e d i n ar i t u a l i z e d a c t o f c o n s u m p t i o n , as ak i n d o f ' a u r a l f e a s t i n g ' . L i s t e n i n g to c o n c e r t m u s i c is n o w r i g i d l y c o n v e n t i o n a l i z e d s o c i a l r i t u a l ; t h e s o u n d s are

F i g u r e 14.9 G a b r i e l M e t s u , AM a n a n d aWoman S e a t e d by aVirginal, c. 1 6 5 0 , L o n d o n , N a t i o n a l G a l l e r y o f A r t (Photo: N a t i o n a l G a l l e r y P i c t u r e Library)

t o o d e e p l y b u r i e d u n d e r t r a n s c e n d e n t a l a e s t h e t i c i d e o l o g i e s t o t h i n k o f t h e m i n s u c h b a s e t e r m s . B u t in t h e e a r l y c a p i t a l i s t s o c i e t y o f s e v e n t e e n t h - c e n t u r y H o l l a n d , p r i o r t o so m a n y o f t h e s e c o n v e n t i o n s a n d i d e o l o g i e s , t h e a t t i t u d e t h a t m u s i c is ak i n d o f c o m m o d i t y - q u a n t i t i e s o f p l e a s u r a b l e s t i m u l i t h a t c a n b e c o n s u m e d - s e e m s to h a v e b e e n fairly c o m m o n , j u d g i n g f r o m t h e v i s u a l e v i d e n c e . A n d i t w a s i n t h e s e i m a g e s t h a t t h e n e w b o u r g e o i s m e n t a l i t y , e v e r s e e k i n g t o c a p i t a l i z e o n t h e w o r l d , w a s a b l e to d i s c o v e r a n d a f f i r m i t s e l f . B u t w h y so s t r i k i n g l y a n d u n i q u e l y i n D u t c h a r t ? T h e s e i m a g e s a p p e a r e d

i n s e v e n t e e n t h - c e n t u r y H o l l a n d n o t j u s t b e c a u s e D u t c h s o c i a l a n d e c o n o m i c c i r c u m s t a n c e s w e r e a m o n g t h e first to e n g e n d e r t h e n e w b o u r g e o i s m e n t a l i t y . G i v e n t h e d e s c r i p t i v e n a t u r e o f D u t c h art, so e a s i l y l e n d i n g i t s e l f t o t h e c o n s t r u c t i o n o f ac a p i t a l i s t v i s i o n o f t h e w o r l d , i t is p r e c i s e l y b e c a u s e m u s i c t h u s m a r k s t h e l i m i t s o r e x t e n t o f t h e p o w e r o f s u c h v i s i o n t h a t h e l p s e x p l a i n t h e D u t c h f a s c i n a t i o n w i t h p i c t u r i n g it. F o r ac u l t u r e so d e v o t e d to r e p r e s e n t i n g i t s i d e o l o g i e s i n v i s u a l form, for ap e o p l e w h o t r u s t t h e i r e y e s a b o v e all e l s e a b o u t t h e t r u t h o f t h i n g s , m u s i c c h a l l e n g e s , d i s r u p t s a n d e v e n u n d e r m i n e s t h e a u t h o r i t y o f t h e v i s u a l s y m b o l i c order. M u s i c , m o r e t h a n a n y t h i n g e l s e , r e p r e s e n t s t h a t w h i c h ak n o w i n g eye s i m p l y c a n n o t know. F o r as r e a l a n d p e r s u a s i v e as i t is, m u s i c is e s s e n t i a l l y i n v i s i b l e a n d t e m p o r a l ; ap a i n t i n g , on t h e o t h e r h a n d , is v i s u a l a n d spatial. M u s i c , b y its v e r y n a t u r e , r e s i s t s a n d e l u d e s v i s u a l p o s s e s s i o n . T h i s e x i s t e n t i a l d i l e m m a s e e m s to have f r u s t r a t e d a n d p u r s u e d m a n y D u t c h

a r t i s t s w h o are o t h e r w i s e u n f a i l i n g l y c o n f i d e n t i n t h e i r a b i l i t y t o v i s u a l l y c a p t u r e a n d r e p r e s e n t t h e w o r l d . A t t i m e s , i t is as t h o u g h t h e y t r y to o v e r c o m e t h e p r o b l e m b y s t r e s s i n g e v e n m o r e t h e v i s u a l d i m e n s i o n o f t h e m u s i c a l e x p e r i e n c e - b y d i s p l a y i n g e v e r l a r g e r a n d m o r e o r n a t e m u s i c a l i n s t r u m e n t s , o r b y m a k i n g t h e m u s i c i a n s a p p e a r e v e n l i v e l i e r a n d m o r e e n e r g e t i c i n t h e i r p r o d u c t i o n o f m u s i c a l s o u n d s . To ac e r t a i n e x t e n t t h e y are s u c c e s s f u l : b y t r a n s l a t i n g m u s i c a l e x p e r i e n c e s i n t o o b j e c t s o f v i s u a l e x p e r i e n c e , t h e i n v i s i b l e b e c o m e s r e a s s u r i n g l y a c c e s s i b l e to t h e eye. Yet, i r o n i c a l l y , t h e m o r e v i s u a l l y d e s c r i p t i v e t h e p a i n t i n g is, t h e m o r e p r o n o u n c e d is its s e n s e o f s i l e n c e . O n e s h o u l d n o t t h i n k o f t h i s as af a i l u r e on t h e p a r t o f t h e a r t i s t s , b u t m e r e l y as a m a r k e r o f t h e i r e p i s t e m o l o g i c a l limits. In t h e n e w l y e m e r g i n g c a p i t a l i s t w a y o f t h i n k i n g a b o u t a n d f r a m i n g t h e w o r l d , v i s i o n is i n d e e d p o w e r f u l - b u t not, it w o u l d s e e m , o m n i p o t e n t .