ABSTRACT
Pour toutes les périodes d'avant les grandes découvertes, il est de coutume d'expliquer l'habileté des navigateurs capables de trouver leur chemin en mer par une série, non limitative, de moyens variés: repérage à vue possible à cause des courtes distances; connaissance des étoiles; sens marin d'hommes en contact direct avec la nature; observation des oiseaux migrateurs ou autres; particularités remarquables des vagues, nuages, etc.; observation des poissons ou animaux marins... On aboutit ainsi à des formules, reprises et accrues par tous ceux qui écrivent sur la question, dont les éléments restent vagues et sont employés, un peu au hasard, pour justifier n'importe quelle navigation 1 .
