ABSTRACT

Fluent reading comprehension was explored in a series of experiments involving sentences presented in normal and inverted typography. Sentences read in a test phase had been read earlier in exactly the same form, or in versions that were created by (a) altering the word order within sentences to create randomly ordered word strings or (b) exchanging causally related clauses to form new meaningful sentences. Variation from exact repetition of word order or clause combination increased the time taken to read the test sentences and these effects were evident over retention intervals ranging from one day to four months. Varying word order across repeated presentations of a sentence was also shown to reduce reporting accuracy in a rapid serial reading task. These results support an episodic view of the basis for rereading fluency in which comprehension processes responsible for constructing and integrating propositions are automatically recruited and reapplied when a sentence is reread.

La facilité de compréhension de textes a fait l’objet d’une série d’expériences dans lesquelles les sujets devaient lire des phrases dont la typographie était tantôt normale, tantôt inversée. Les phrases présentées à l’étape d’essai avaient été lues auparavant soit sous une forme identique, soit sous une nouvelle forme où a) l’ordre des mots dans les phrases était modifié de manière à créer des suites de mots agencés au hasard ou b) les propositions causales étaient combinées autrement pour créer de nouvelles phrases sensées. Lorsque l’ordre des mots ou l’agencement des propositions était modifié par rapport à celui qui était répété fidèlement, le temps de lecture des phrases présentées à l’essai était plus long, et cet effet se manifestait de façon évidente après les intervalles de rétention allant d’un jour à quatre mois. La présentation répétée d’une même phrase dans laquelle l’ordre des mots était modifié avait également pour effet de réduire l’exactitude des réponses données pendant une tâche de lecture rapide en série. Les résultats obtenus témoignent des bases épisodiques de la facilité de relecture où les processus de compréhension responsables de la construction et de l’intégration des propositions sont automatiquement sélectionnés et réactivés lors de la relecture d’une phrase.