ABSTRACT
The neurocognitive approach to the study of memory has received a good deal of support from brain imaging methods such as positron emission tomography (PET). PET has been used not only to localize memory processes, but also to arbitrate theoretical disputes. On the localization side, PET studies have pointed to the existence of extensive cortical and subcortical memory circuits that are specific to encoding and retrieval processes. With respect to disputes, PET studies have helped to distinguish between episodic and semantic memory. The HERA model holds that episodic memory encoding processes, together with semantic memory retrieval processes, differentially engage the left hemisphere, whereas episodic memory retrieval processes differentially engage the right hemisphere, including the right prefrontal cortex. The function of the frontal lobes includes the establishment, maintenance, and switching the episodic retrieval mode and other kinds of neurocognitive sets.
Les méthodes d’imagerie cérébrale, telle la tomographie par émission de positrons (TEP), ont fourni un bon appui à 1’analyse neurocognitive des phénomènes mnémoniques. La TEP a été exploitée non seulement afin de localiser les processus de mémorisation, mais également dans le but de trancher certaines querelles théo-riques. En rapport avec les questions de localisation, les études exploitant la TEP ont montré 1’existence de larges circuits, aussi bien corticaux que sous-corticaux, qui sont spécifiques aux processus d’encodage et de recouvrement. En ce qui a trait aux querelles, elles ont facilité la distinction entre mémoire épisodique et mémoire sémantique. Le modèle AHER (Asymétrie hémisphérique pour l’encodage et le recouvrement) postule que les processus d’encodage responsables de la mémoire épisodique, de même que les processus de recouvrement en mémoire sémantique, font intervenir l’hémisphére gauche de manière différentielle; par contre, les processus de recouvrement en mémoire épisodique feraient intervenir de manière différentielle l’hémisphère droit, y compris le cortex préfrontal droit. La fonction des lobes frontaux inclut la mise en place, le maintien et le renversement du mode de recouvrement épisodique et d’autres types d’attitudes neurocognitives.
