ABSTRACT
Il sedicesimo secolo, per generale consenso, marca lo spartiacque nell'evoluzione del concetto della funzione e dell'organizzazione dell'istituzione carceraria. Le prigioni, che in passato erano considerate come istituzioni specificamente adibite alla custodia temporanea degli imputati di crimini e di trasgressioni in attesa di processo, cominciano in quest'epoca ad acquisire un carattere diverso da quello di istituzioni per la detenzione a scopo penale. Cio assume un particolare significato, se si tiene in considerazione il fatto che, all'inizio dell'era moderna, se non gia prima, i diversi criteri di detenzione si limitano a riflettere le norme e gli ideali sociali, ed esprimono le opinioni che ebbero la prevalenza sull'uso dei metodi appropriati per ottenere un controllo sociale 1 • Seguendo i dettarni di questa teoria, lo studio delle istituzioni penali permetterebbe una migliore comprensione delle mete sociali che la restaurazione cattolica mirava ad ottenere all'interno della Stato della Chiesa; potremmo cosl chiarire se sia stato fatto un tentativo di stabilire controllo e disciplina attraverso l'uso di sanzioni punitive. Nel caso degli ebrei, come spero di riuscire a dimostrare, questa premessa sembra senza dubbio realizzarsi.
