ABSTRACT
In der Zeit zwischen 1945 und 1980 haben sich entscheidende Wandlungen in Gesellschaft und Außenpolitik der Vereinigten Staaten vollzogen. Zum Teil durch den Zweiten Welt-krieg verursacht, der ein Katalysator für eine Reihe folgenreicher Entwicklungen war, haben die Vereinigten Staaten einen ausgedehnten Wohlfahrtsstaat geschaffen und sind in ihrer Rolle als Weltmacht Verpflichtungen in einem zuvor ungekannten Ausmaß eingegangen. Obgleich starke Kräfte darauf abzielten, dauerhafte, historisch verfestigte soziale Trennlinien regionaler, rassischer und ethnischer Art zu überwinden, bleiben die USA weiterhin ein Land mit beträchtlichen inneren Unterschieden. Beim Versuch, allgemeine Aussagen über die amerikanische Gesellschaft zu machen, sollte man sich stets vergegenwärtigen, daß die Vereinigten Staaten eine riesige, pluralistische Nation geblieben sind.
