ABSTRACT
Ontario Power Generation (OPG) possède et exploite la centrale de pompage Sir Adam Beck à Niagara Falls, en Ontario. La centrale comprend un réservoir de pompage de 300 ha retenu par une digue périphérique de 7,4 km de long et jusqu’à 20,5 m de hauteur. Depuis les années 1980, plusieurs affaissements et dépressions se sont formés à l‘intérieur et en aval de la digue, ce qui suscite des inquiétudes quant à la possibilité de l’existence d’un phénomène de renard actif dans le socle rocheux. L’étude de conception réalisée recommandait d’étanchéifier l’ensemble du réservoir avec un revêtement imperméable et d’injecter du coulis dans le socle rocheux aux endroits critiques. OPG a par la suite retenu les services de Golder Associates pour réaliser la phase de définition de la réhabilitation avec le mandat de mener d’autres études sur le terrain, de réaliser l’ingénierie détaillée de la conception et de fournir du soutien pour établir les coûts et le calendrier de la phase de construction. En 2011, une étude géotechnique et hydrogéologique complète a été réalisée dans le réservoir asséché.
Cet article résume les constatations concernant la stabilité de la digue et les risques de renard, et traite de la justification de la conception des mesures correctives, basée sur des données d’enquête exhaustives ainsi que sur une analyse des modes de rupture et leurs effets. La réhabilitation a compris l’amélioration de l’instrumentation de suivi, le placement d’un revêtement partiel en amont de la digue et l’injection de coulis dans le socle rocheux à travers le noyau de la digue aux endroits critiques. La solution alternative privilégiée était beaucoup moins coûteuse que le concept initial, ce qui a réduit le temps d’arrêt de la centrale à 10 mois. La réhabilitation du réservoir a été complétée en 2016–2017. Les détails de la construction et de la performance du réservoir sont présentés dans un article complémentaire.
