ABSTRACT
La campagne “Almofront-1” a été effectuée en mai 1991, dans la partie Est de la mer d’Alboran où le courant de surface, d’origine atlantique, forme une zone frontale complexe associée à différents tourbillons. L’influence de deux zones côtières (Europe et Afrique) et de deux masses d’eaux différentes (méditerranéennes et atlantiques), différencient le front Almeria-Oran du front liguro-provençal dont le rôle de barrière hydrologique à la dispersion des larves d’échinodermes a été mis en évidence par Pedrotti et Fenaux (1992)1. Les questions posées sont : Quelle est l’influence du front sur le recrutement larvaire et post larvaire des Echinodermes? Exerce-t-il aussi un rôle de barrière hydrologique à la distribution des larves méroplanctoniques? Les larves et post larves d’Echinoides, d’Ophiuroides, d’Holothuroides et d’Asteroides ont été examinées dans trois sites qui diffèrent par leurs caractéristiques hydrologiques (tourbillon atlantique anticyclonique AAG, jet géostrophique atlantique AGF, tourbillon anticyclonique de Carthagène CAE). Les larves sont nombreuses dans le courant qui a longé les côtes africaines. Leur accumulation a été observée dans le tourbillon atlantique anticyclonique situé sur le bord droit du jet. Sa position près de la côte marocaine peut permettre un recrutement local. Une situation complètement différente est observée dans le tourbillon anticyclonique de Carthagène, d’eaux méditerranéennes, au nord de la zone frontale où les larves sont rares. Une comparaison avec le courant liguro-provençal montre l’influence des conditions hydrodynamiques et trophiques sur la dispersion et le recrutement des larves d’échinodermes.
