ABSTRACT
Marsupial teeth exhibit enamel tubules in all extant species examined to date except for all teeth of Vombatus and the anterior teeth of Tarsipes rostratus. This survey documents the presence of unusual tubule formations in the teeth of several fossil marsupials. Enamel of these animals exibits either bulbous terminal expansions or intermittent expansions along the length of the tubules. The cellular origin of enamel tubules has been a matter of conjecture for a considerable period with contrary evidence being presented for either an odontoblastic or an ameloblastic origin. Although the nature of the tubular expansions revealed here and the close relationship shown between tubules and prisms supports the argument for an ameloblastic origin, there remains a lack of unequivocal evidence to support either an odontoblastic or an ameloblastic origin for enamel tubules.
Tubuli sind im Schmelz aller Marsupialia — soweit bisher untersucht — mit Ausnahme aller Zähne von Vombatus und der Frontzähne von Tarsipes rostratus angetroffen worden. Die hier vorgelegte Übersicht belegt das Vorkommen ungewöhnlicher Tubuli im Schmelz einiger fossiler Beuteltiere. Die Tubuli dieser Tiere zeigen ausgeweitete Abschnitte im Verlauf der Tubuli oder besonders birnenförige Ausweitungen an ihrem Ende. Der zelluläre Ursprung der Schmelztubuli wurde ausführlich und zeitweise sehr kontrovers diskutiert. Dabei wurden Argumente für einen Ursprung von den Ondontoblasten wie von den Ameloblasten vorgelegt. Obwohl die Art der Ausweitungen der Tubuli, die hier dargestellt werden, und der enge Bezug zwischen Tubuli und Prismen einen Ursprung von den Ameloblasten bestärkt, fehlt doch eindeutige Evidenz für eine Entscheidung zugunsten einer der beiden Möglichkeiten.
