ABSTRACT
Disagreements can develop into debilitating disputes that lead to ‘lose-lose’ scenarios on construction projects. This paper focuses on disputes arising from disagreements on construction claims. Recent trends towards ‘partnering’, ‘dispute review boards’ and ‘dispute resolution advisers’ demonstrate the industry recognition of the superiority of ‘dispute avoidance’ and ‘dispute minimisation’, over ‘dispute resolution’. It is thus deemed useful to avoid or minimise avoidable disputes; and also to minimise the frequency and impact of unavoidable disputes. In order to achieve this, it appears necessary to identify the common causes of construction claims and consequential disputes so as to control their root sources. This paper presents the interim results of research in Hong Kong into such common causes of construction claims and disputes; and the perceived effectiveness of different dispute minimisation strategies. Certain categories and causes of claims and disputes therefrom, are seen to be more significant in frequency and magnitude and therefore merit more attention in dispute minimisation strategies. While dispute resolution through litigation and even arbitration are generally seen as onerous, it appears that even the widely available alternative strategies such as mediation and adjudication are considered less effective than direct negotiation.
Certains désaccords dans des projets de construction peuvent se transformer en disputes débiles qui mènent à des scénarios de type “zéro partout”. Le présent papier se penche plus précisément sur les disputes nées de désaccords concernant des réclamations. La tendance récente vers le partenariat, les conseils de révision de disputes et autres conseillers en résolution de disputes est la preuve que l’industrie reconnaît la supériorité de l’évitement des disputes, voire leur minimalisation, sur la résolution des disputes. Il semble ainsi utile d’éviter ou de minimaliser les disputes que l’on peut éviter, tout comme il semble bon de minimaliser la fréquence et l’impact des disputes inévitables. Dans ce but, il apparaît nécessaire d’identifier les causes récurrentes des réclamations dans le secteur du bâtiment et les disputes subséquentes, afin de pouvoir en contrôler la source. Le présent papier rend compte tout d’abord des résultats intermédiates de recherches menées à Hong-Kong sur les causes les plus fréquentes des réclamations et sur les disputes qui en résultent, sur l’efficacité, ensuite, des différentes stratégies de minimalisation des disputes. Certaines catégories et causes de réclamations et de disputes semblent être plus fréquentes, d’une part, d’autre part prendre des proportions démesurées; elles méritent en conséquence qu’on leur accorde une attention toute particuliére en termes de stratégies de minimalisation. Alors que la résolution des disputes par litige ou arbitrage est en général onéreuse, il n’en reste pas moins que les stratégies alternatives, largement accessibles, telles la médiation et l’adjudication, sont considérées comme étant moins efficaces que la négotiation directe.
