ABSTRACT
The article presents the findings of a comparative study of criminal justice in three provincial towns (Ipswich, Caen and Maastricht), c.1880–1905. It identifies and analyses varying patterns in the judicial treatment of a selected number of medium-range crimes (common property crimes, minor violent crimes) and low-ranking offences (e. g., public drunkenness). The comparative perspective allows us to reveal perspectives that are usually under-exposed and gain a better insight into three wider questions: (i) the relationship between criminal justice and the development of the modern state; (ii) the rationalisation of government; and (iii) the cultural meaning of criminal justice. The purpose of the article is to suggest further lines of enquiry, especially in relation to the ideology of «British justice», the view of French criminal justice as controlled rather than controlling, the relation- ship between rationalisation and bureaucratisation in the sphere of criminal justice, and the symbolical role of criminal justice for the nation-state.
Cet article présente les résultats d’une recherche comparative portant sur trois villes de province (Ipswich, Caen et Maastricht) vers 1880–1905. Il identifie et analyse différents modèles de traitement judiciaire d’un certain nombre d’infractions de gravité moyenne (délinquance banale contre les biens, petites violences) ou faible (par ex. l’ivresse publique). La démarche comparative permet de mettre en lumière des aspects généralement peu apparents et de mieux comprendre trois questions plus générales: (i) la relation entre la justice pénale et le développement de l’État moderne; (ii) la rationalisation de l’activité gouvernementale; (iii) la signification culturelle de la justice pénale. L’article a pour objectif d’indiquer d’autres pistes d’investigation, en particulierà propos de l’idéologie de la «justice britannique», de la vision d’une justice française contrôlée plutôt que contrôlant, de la relation entre la rationalisation et la bureaucratisation de la sphère de la justice pénale et le rôle symbolique de cette dernière dans l’État-nation.
