ABSTRACT
The author proposes a dialogue between recent literature on the history of Chinese popular religion and recent sociological debates about secularization theory, asking whether a better understanding of concepts, theories and evidence from one field may be productive in interpreting those of the other The author suggests on the one hand that certain elements of secularization theory can be useful tools in understanding the modern history of religions in China and on the other that thinking about what secularization has meant in China is crucial to a comparative global history of religion and modernity He also argues that attention to secularization both as a historical process and as a political ideology may help us to better understand the religious policies of the People’s Republic of China today.
L’auteur engage un dialogue entre la littérature actuelle traitant de l’histoire de la religion populaire chinoise et les débats sociologiques récents à propos de la théorie de la sécularisation. Il s’interroge sur la possibilité qu ’une meilleure compréhension des concepts, théories et postulats de l’un de ces champs con-tribue à interpréter ceux de l’autre. L’auteur suggère, d’une part, que certains éléments de la théorie de la sécularisation peuvent constituer des outils servant à mieux comprendre l’histoire moderne des religions en Chine et, d’autre part, que la réflexion relative à ce que la sécularisation a représenté en Chine est cruciale pour envisager une histoire globale et comparative de la religion et de la modernité. Il avance aussi que l’attention portée à la sécularisation, comme processus historique autant que comme idéologie politique, peut nous permettre de comprendre plus justement les politiques religieuses actuelles de la République Populaire de Chine.
