ABSTRACT
Y o u n g i n f a n t s r e l y u p o n n e c k r i g h t i n g r e s p o n s e s t o m a n a g e a n t i -
g r a v i t y m o v e m e n t s a n d g e n e r a t e s t a b i l i z i n g p o s t u r a l c o n n e c t i o n s
w i t h s u r f a c e s . T h e n e w b o r n ' s u r g e t o l i f t t h e h e a d i n p r o n e a n d t o
t u r n i t f r o m s i d e t o s i d e w e i g h t s t h e f i s t s , l o w e r r i b c a g e , a n d k n e e s
i n a c h a r a c t e r i s t i c m a n n e r . T h i s p o s i t i o n n e c e s s i t a t e s f o r c e f u l u p p e r
b a c k a n d e n d - r a n g e n e c k e x t e n s i o n t o s u p p o r t h e a d m o v e m e n t . B y
t h r e e t o f o u r m o n t h s o f a g e t h e c h a r a c t e r i s t i c w e i g h t b e a r i n g p a t t e r n
i n p r o n e p o s i t i o n h a s b e c o m e m u c h b r o a d e r i n t e r m s o f s u r f a c e
c o n t a c t w i t h f o r e a r m s , a b d o m e n a n d m e d i a l l e g c o n t a c t w i t h t h e
s u r f a c e . T h e p o s t u r e i s a s s o c i a t e d w i t h e x t e n s i o n i n u p p e r , m i d d l e
a n d l o w e r s p i n e . T h e b r o a d e r b a s e p r o v i d e s g r e a t e r m e c h a n i c a l
s t a b i l i t y f r o m w h i c h t o a c t i v a t e m o r e c o m p l e x a n d d i f f e r e n t i a t e d
p o s t u r a l a c t i v i t y . B y s i x t o e i g h t m o n t h s o f a g e , t h e c h a r a c t e r i s t i c
w e i g h t b e a r i n g c o n t a c t h a s a g a i n s h i f t e d , n o w t o t h e l a t e r a l b o r d e r
o f t h e h a n d s , l o w e r a b d o m e n , p e l v i s a n d a n t e r i o r t h i g h s . T h i s p o s -
t u r e a l l o w s a p o s t e r i o r s h i f t o f t h e c e n t e r o f m a s s , a n d b y p r o d u c i n g
a l o a d i n g i n t o t h e s u r f a c e o f t h e l o w e r a b d o m e n , p e l v i s , a n d t h i g h s ,
f r e e s t h e a r m s f o r r e a c h i n g a c t i v i t i e s .
