ABSTRACT
In the first issue of the Zionist-sponsored Der Schlemiel: Illustriertes jüdisches Witzblatt [The Schlemiel: An Illustrated Journal of Jewish Humor] in 1903, a satirical column was introduced as away of commenting on new Jewish nationalist controversies such as Great Britain’s offer of territory in Uganda for a Jewish homeland.2 Titled “Briefe aus Neu-Neuland” [Letters from NewNewland] – a pun on Theodor Herzl’s controversial 1902 utopian work Altneuland [Old-New-Land] – this series of satires features a Ugandan chieftain named Mbwapwa Jumbo.3 In his first correspondence with Schlemiel, accompanied by a portrait, this black-skinned “native” draws a perceptive analogy between the experiences of (East) European Jews and African-Americans:
Lieber Mister Schlemiel! Als meine Landsleute hörten, daß man geht zu machen eine immigration von Jews in Uganda, da haben sich alle nigger gestellt an den Victoria Nyanza, und in ihrem Schmerz haben sie geweint ihre Tränen hinein in den See. Nur ich habe behalten meinen guten Mut. “Warum tut ihr heulen?” hab ich gefragt. “Die jewish nation wird sein freundlich zu euch; denn sie ist geworden gelyncht in Europa wie der arme nigger in Amerika. Das gleiche Schicksal bringt die Menschen einander nahe, und sie werden sehen auf euch wie Brüder.4
