ABSTRACT
La diversidad lingüística es uno de los grandes tesoros de la humanidad. Su origen está íntimamente ligado tanto a la propia naturaleza del lenguaje, como a los condicionamientos socioculturales y contextuales en que las lenguas se desenvuelven. Las cuestiones que suscita la diversidad de lengua son numerosas y profundas, desde el modo en que se genera, hasta su distribución geográfica, en la actualidad y a lo largo de la historia. Este capítulo presenta el origen y el estado actual de la diversidad de lenguas en el mundo, prestando atención a su desarrollo histórico y distribución geográfica. Trata también de la variación y el cambio lingüísticos como factores determinantes de la diversidad. Los objetivos de este capítulo son los siguientes: a) presentar el origen y desarrollo de la diversidad lingüística; b) determinar la posición del español entre las lenguas del mundo; c) explicar el origen y desarrollo de las variedades dialectales en relación con sus entornos socioculturales; d) presentar los fundamentos del cambio lingüístico en su relación con factores internos y externos.
