ABSTRACT
Le Carceri di Piranesi sono tra le opere artistiche più suggestive ed originali del diciottesimo secolo. Ne esistono due principali edizioni, la prima costituita da quattordici stampe e l'ultima, posteriore alia prima di più di dieci anni, che ne contiene sedici. Malgrado i molti studi sulle Carceri un elemento di mistero ancora permane sul loro significato. Mistero nutrito dallo stile stesso delle cupe incisioni. Le Carceri sono state interpretate come il prodotto di sogni deliranti, ma anche come lucide testimonianze di teorie illuministiche. Esse formano una parte molto interessante e significativa, ma anche limitata ed eccentrica della vasta opera di Giovanni Battista Piranesi, una delle personalità artistiche più important del Settecento italiano la cui opera ha avuto echi fecondi anche nel resto dell'Europa e non solo tra architetti e pittori, ma pure tra i letterati. Piranesi è stato un appassionato di antichità, un collezionista, un teorico dell'arte, un architetto e soprattutto un incisore. Le Vedute di Roma, alle quali Piranesi ha lavorato lungo tutto il corso della sua vita artistica, sono tra le sue incisioni più conosciute.
