ABSTRACT
Quand en 1924 Harold Idris Bell fit paraître son célèbre “Jews and Christians” (P. Jews), ouvrage considéré par la suite comme le sixième volume des papyrus de Londres (P. London VI), le monde scientifique prit, pour la première fois, connaissance d’une série de documents authentiques et originaux provenant du milieu mélitien 1 . Grâce à la qualité exceptionnelle de la publication, on s’est aussitôt rendu compte de leur portée historique 2 . Récemment, il a été établi que, la fameuse lettre de Claude aux Alexandrins (n° 1912) mise à part, la collection contient en fait deux dossiers mélitiens. Il y a tout d’abord les archives du prêtre 3 et confesseur 4 Aurêlios Pageus (apparemment son nom ‘officiel’), communément nommé Paiêou(s) 5 , le supérieur du monastère mélitien de Hathor 6 , lequel, à l’époque, était situé 606dans le Cynopolite (1913–1922). Elles remontent, comme on le verra, aux années 330–340. En second lieu, il y a la correspondance de Paphnoutios 7 , anachorète 8 et confesseur 9 , datant du milieu du 4e siècle environ 10 (1923–1929) 11 . Son appartenance au mouvement schismatique, déjà entrevue mais rejetée par Bell 12 , n’a pu être démontrée que lors de la publication des archives de Nepherôs 13 . Ce dernier semble avoir été, vers les années 350 (mais pas avant 352) 14 ou 360 15 , un des successeurs 16 de Paiêous à la tête du monastère de Hathor 17 , qui appartenait alors au nome héracléopolite 18 .
