ABSTRACT
L’étanchéité est un enjeu principal des Station de Transfert d’Energie par Pompage (STEP). C’est en particulier le cas des STEP en circuit fermé où l’eau peut alors représenter une ressource limitée et couteuse. Le présent article présente trois typologies de solutions pour assurer l’étanchéité d’une partie ou de la totalité du réservoir d’une STEP. La première série d’exemples décrit les solutions d’étanchéité par un masque amont de béton de ciment ou béton bitumineux pouvant couvrir la totalité du réservoir lorsque le fond de cuvette n’atteint pas une étanchéité suffisante. Cette série d’exemples bénéficie d’un retour d’expérience conséquent (~50 ans) et permet de dresser un bilan détaillé. Ces expériences globalement satisfaisantes démontrent l’intérêt et les limites de cette solution. Des principes de conception spécifiques aux bassins de STEP sont ainsi tirés et proposés, notamment pour faciliter la surveillance et la maintenance de l’étanchéité et du drainage, et ainsi optimiser la gestion du patrimoine et maintenir la disponibilité de l’aménagement. Le deuxième sujet se concentre sur la maîtrise de l’étanchéité du barrage par l’utilisation d’un BCR à bonne ouvrabilité. Ce type de BCR constitue une évolution relativement récente de ce matériau qui permet d’atteindre une étanchéité dans la masse et des résistances qui atteignent voire surpassent celles du béton conventionnel vibré. L’article décrit les principes généraux qui permettent de réaliser ce type de BCR qui réside surtout dans l’optimisation du squelette granulaire de la formulation du béton. Quelques exemples réalisés illustrent l’approche et le retour d’expérience d’un barrage de STEP en cours de mise en eau et permettent de tirer les premières leçons qui semblent confirmer la bonne appropriation de ce type de BCR aux réservoirs de STEP. Enfin, la dernière partie de l’article se concentre sur l’utilisation des géomembranes, un matériau flexible, pour assurer l’étanchéité des barrages et 81réservoirs de STEPs. Il rappelle les exigences et les atouts de son utilisation et décrit trois exemples récents d’application sur un support de remblais en terre, en petits enrochements et en grands enrochements. Les ajustements spécifiques nécessaires à l’application de la solution SIBELON® à ces différents cas sont illustrés et la prise en compte du vent dans le dimensionnement des solutions est mise en évidence. Les premières leçons tirées d’essais de mise en eau en cours montrent un point d’attention nécessaire au droit des connexions avec les ouvrages rigides mais aussi une très bonne capacité à accepter les déplacements différentiels.
