ABSTRACT
En Inde, la construction de barrages sur les rivières est une tradition qui remonte à plusieurs siècles. Le barrage de Grand Anicut sur le fleuve Cauvery, est une structure monumentale qui a été construite vers le 1er siècle de notre ère et qui est toujours utilisée depuis plus de deux millénaires. Les barrages jouent un rôle clé dans le développement agricole et industriel, l'approvisionnement en eau potable, la production d'électricité, la modération des crues et d'autres besoins sociaux, contribuant ainsi à la croissance rapide de l'économie indienne et à son autosuffisance.
Selon le registre national des grands barrages (spécifiés) publié par la Commission centrale de l'eau (CWC) et l'Autorité nationale de sécurité des barrages (NDSA) en 2023, le pays a construit 6138 grands barrages opérationnels répartis dans plusieurs États, avec une capacité de stockage de l'ordre de 250 milliards de mètres cubes, tandis que de nombreux autres barrages sont en cours de construction. Un pourcentage important de ces barrages a plus de 25 ans. La gestion de la sécurité de ce vaste portefeuille de barrages vieillissants en termes d'exploitation, d'entretien et de réhabilitation, ainsi que des risques associés, est une tâche interdisciplinaire difficile.
L'examen de la sécurité hydrologique des barrages plus anciens, conçus et construits conformément aux réglementations antérieures, a montré, dans certains cas, que la capacité du déversoir était insuffisante pour laisser passer le débit de crue révisé, ce qui nécessite la mise en œuvre de mesures appropriées pour le barrage. La conception hydraulique, structurelle et sismique des barrages plus anciens doit être alignée sur les pratiques les plus récentes. De nombreux barrages présentent des lacunes opérationnelles, telles que l'absence de vannes d'arrêt pour l'abaissement et le maintien des vannes de crête du déversoir, l'absence de passerelle ou d'accès pour l'inspection des vannes, l'absence d'exutoires de faible niveau pour gérer le réservoir et l'absence des instruments de barrage requis.
Les inspections visuelles des parements amont et aval des barrages et d'autres endroits inaccessibles sont assez difficiles et prennent beaucoup de temps. Les inspections de routine doivent être complétées par des solutions technologiques innovantes pour l'évaluation de l'état et les réparations. La détérioration des éléments de la face du réservoir du corps du barrage se manifeste souvent par des lixiviations et des infiltrations dans la galerie de drainage des barrages, un phénomène couramment observé mais pas aussi couramment étudié et réparé par les propriétaires de barrages.
La maintenance différée, due à des contraintes budgétaires ou peut-être à un manque de main-d'œuvre qualifiée, affecte l'état des actifs des barrages. Les vannes, les treuils et les structures annexes des barrages vieillissants doivent faire l'objet d'un bilan de santé complet à intervalles réguliers, afin de décider de leur réparation, de leur remplacement ou de leur modernisation en temps opportun.
1500Si les barrages eux-mêmes n'ont pas changé de manière significative, les facteurs de risque, eux, ont pu changer. Les habitations ont généralement tendance à se développer autour et en aval des barrages le long du cours d'eau, en raison de l'attente d'un approvisionnement régulier en eau, ce qui rend de plus en plus de personnes et de biens vulnérables aux risques d'inondation, même dans une situation normale de libération de l'eau du barrage, sans parler de la libération incontrôlée lors d'une défaillance. La prise de décision en fonction du risque fournit donc une base défendable pour la prise de décision et aide à identifier les risques les plus importants et à prioriser les efforts pour les minimiser ou les éliminer.
Les initiatives politiques soutenues et les projets de réhabilitation et d'amélioration des barrages pilotés par le gouvernement central au cours des quatre dernières décennies ont montré aux propriétaires de barrages du pays la bonne direction à suivre en ce qui concerne les mesures d'exploitation, d'entretien et de réhabilitation à prendre dans les barrages et à assurer leur sécurité opérationnelle.
La promulgation de la loi sur la sécurité des barrages de 2021 a entraîné un changement de paradigme dans la manière dont les propriétaires de barrages doivent gérer, exploiter et entretenir leurs barrages. La loi prévoit une documentation exhaustive, une évaluation périodique complète de la sécurité des barrages, des calendriers d'inspection, des études d'évaluation des risques, un plan d'action d'urgence et bien d'autres protocoles qui contribueraient de manière significative à la gestion efficace des grands barrages. Ce document examine quelques-uns des défis posés par la gestion de la sécurité d'un vaste portefeuille de barrages vieillissants dans le contexte indien.
